Seca crítica atinge 16 reservatórios no RN e força racionamento de água

O Rio Grande do Norte enfrenta um agravamento severo em sua segurança hídrica, com 16 reservatórios operando com menos de 10% da capacidade total, conforme levantamento do Instituto de Gestão das Águas do RN (Igarn). A situação foi consolidada após análise técnica divulgada no início de novembro de 2026, revelando que a escassez hídrica impacta diretamente a rotina das famílias, especialmente nas regiões Seridó e Alto Oeste, onde o racionamento já é uma realidade inevitável para preservar o consumo humano.

Em Ouro Branco, a realidade se impôs de forma drástica. Desde o dia 3 de novembro de 2026, a Companhia de Águas e Esgotos (Caern) implantou um calendário rígido de rodízio: a população enfrenta seis dias de suspensão no fornecimento para cada três dias de água nas torneiras. A medida é uma tentativa desesperada de gerir os níveis críticos dos poços locais e prolongar a disponibilidade até a próxima quadra chuvosa.

A disparidade hídrica no estado é evidente. Embora grandes barragens como a Engenheiro Armando Ribeiro Gonçalves operem com 36,09% da capacidade, açudes menores estão próximos ao esgotamento absoluto. Três reservatórios operam em situação limite, com menos de 1% de reserva: a Passagem das Traíras (0,03%), o Açude Dourado (0,06%) e o Itans (0,36%).

O impacto atinge ao menos 63 mil pessoas distribuídas em nove municípios do Seridó, incluindo Currais Novos, Parelhas e Jardim do Seridó. Em Currais Novos, a estratégia de sobrevivência logística foi deslocar a dependência para o Açude Marechal Dutra, o Gargalheiras, em Acari, que passou a ser o pilar central para manter o atendimento à população local.

O Governo do RN mantém o estado de emergência decretado em setembro de 2026, abrangendo 123 municípios. A operação de carros-pipa, executada pelo Exército Brasileiro, continua sendo o braço de socorro essencial em 77 cidades, onde a rede convencional não consegue suprir a demanda. Apesar do cenário, a Secretaria de Estado do Meio Ambiente e dos Recursos Hídricos (Semarh) reforçou, em setembro de 2026, que alternativas de captação estão em curso para garantir o abastecimento humano, mesmo nos pontos mais críticos, até o encerramento do ano corrente.